Historia Abigail

Abigail zawsze chciała iść na studia. W wieku 18 lat spełniała swoje marzenie. Studiowała na University of Virginia, była wyróżnioną studentką i aktywnym członkiem swojej społeczności i kościoła.

Zdiagnozowano u niej raka głowy i szyi. Od razu wypróbowała różne formy chemioterapii, ale wciąż zawodziły.

Ponieważ nie pozostało już nic innego do wypróbowania, jej lekarz zasugerował, aby przyjrzała się lekom eksperymentalnym (lekom, które są nadal w fazie rozwoju i nie zostały jeszcze przetestowane i zatwierdzone).

Opierając się na diagnostyce molekularnej, lekarz Abigail wiedział o leku, który był już w fazie rozwoju i mógł przynieść jej ogromne korzyści.

Zgłosiła się do badań klinicznych, ale powiedziano jej, że się nie kwalifikuje - jej rak nie spełniał dokładnych kryteriów badania. Jej rodzina błagała różnych producentów o przyznanie jej leku na zasadzie współczucia, ale bezskutecznie.

Walcząc o własne życie, Abigail zdała sobie sprawę, że nie jest jedyna. Pewnego dnia zwróciła się do swojego ojca: "Tato, jeśli mi się uda, chcę poświęcić swoje życie pomaganiu ludziom chorym na raka i inne zagrażające życiu choroby. Zacznijmy pracować nad pomysłami".

Razem zaczęli lobbować firmy farmaceutyczne i rozpoczęli kampanię medialną, która przyciągnęła wiele uwagi. W czerwcu 2001 roku, na kilka dni przed śmiercią, Abigail rozmawiała z dziennikarzem: "Tu nie chodzi tylko o mnie. Chodzi też o wielu innych".

Nikt nie wie, czy lek, którego odmówiono Abigail, mógł jej pomóc. Ponieważ był on na wczesnym etapie rozwoju, nieznane były jego skutki uboczne. Było to ryzyko, które Abigail i jej rodzina byli gotowi podjąć; jednak firmy farmaceutyczne i komisje regulacyjne odmówiły jej tej szansy.

Po śmierci Abigail jej ojciec, Frans Burroughs, porzucił pracę inżyniera i założył Abigail Alliance For Better Access to Developmental Drugs - grupę lobbingową dążącą do zapewnienia szerszego dostępu do rozwojowych leków przeciwnowotworowych i innych leków na poważne choroby zagrażające życiu. Na cześć Abigail starają się zapobiegać podobnym sytuacjom w przyszłości.