Charting the Course: Przejrzysty przewodnik po leczeniu choroby Alzheimera według etapów

Choroba Alzheimera może być trudną do usłyszenia diagnozą. Warto jednak wiedzieć, że istnieją pewne dostępne opcje leczenia. Mogą one złagodzić objawy lub spowolnić postęp choroby. Prowadzonych jest również wiele badań nad nowymi lekami. Istnieje również wiele alternatywnych działań, które można podjąć poza lekami.

Miejmy nadzieję, że za kilka lat będziemy w stanie zmienić przebieg choroby Alzheimera lub całkowicie ją wyleczyć. W międzyczasie podsumowaliśmy poniżej najczęstsze (i niektóre nowe) metody leczenia choroby Alzheimera w podziale na etapy. 

Czym jest choroba Alzheimera?

Choroba Alzheimera jest postępującym zaburzeniem neurologicznym. Wpływa na pamięć, myślenie i zachowanie. Charakteryzuje się utratą komórek mózgowych i gromadzeniem się nieprawidłowych skupisk białek zwanych blaszkami amyloidu beta ^[1].

Genetyka może być czynnikiem wpływającym na rozwój choroby Alzheimera. Jednak rodzinna historia choroby Alzheimera nie jest wyrokiem. Według badań, czynniki związane ze stylem życia wydają się odgrywać znaczącą rolę w rozwoju choroby Alzheimera ^[1].

Pierwsze objawy choroby pojawiają się zwykle po 60. roku życia. Jednak zmiany w mózgu związane z chorobą Alzheimera zwykle rozpoczynają się wiele lat wcześniej ^[4]. 

Chociaż rzadko, możliwe jest również rozwinięcie się choroby Alzheimera w młodszym wieku. Jest to tak zwana wczesna postać choroby Alzheimera ^[2]. 

Czym jest choroba Alzheimera o wczesnym początku?

Dzieje się tak, gdy u osoby w wieku poniżej 65 lat zostaje zdiagnozowana choroba Alzheimera. Dotyczy to około 5,5% wszystkich pacjentów z chorobą Alzheimera. 

W Stanach Zjednoczonych wskaźniki diagnozowania wczesnej postaci choroby Alzheimera podwoiły się w latach 2013-2017. Niektóre badania pokazują, że kobiety mogą być bardziej niż mężczyźni narażone na wczesną diagnozę choroby Alzheimera ^[3].

Jeśli zapominanie lub inne objawy pojawiają się u młodej osoby, często można je zlekceważyć. Dlatego tak ważna jest świadomość wczesnego wystąpienia choroby Alzheimera. Zwłaszcza dla osób z historią rodzinną wczesnych diagnoz. Wczesne wykrycie choroby może mieć duże znaczenie w zarządzaniu jej postępem. 

Leczenie choroby Alzheimera według stadium

Przedkliniczne objawy choroby Alzheimera

Jest to okres przed wystąpieniem objawów pogorszenia funkcji poznawczych. W tym momencie zmiany w mózgu już zachodzą. Przedkliniczna choroba Alzheimera może trwać latami lub dekadami, zanim pojawią się pierwsze zauważalne objawy ^[6]. 

Ponieważ niemożliwe jest zdiagnozowanie choroby Alzheimera bez żadnych objawów, jest mało prawdopodobne, abyś otrzymał jakiekolwiek leczenie na tym etapie.

Wczesne stadium choroby Alzheimera (łagodna choroba Alzheimera)

Na tym wczesnym etapie choroby ludzie są nadal bardzo niezależni. Pierwszymi objawami, jakich doświadczają, są zwykle zaniki pamięci. Zwłaszcza, gdy próbują zapamiętać słowa lub lokalizacje. Innymi wczesnymi oznakami choroby Alzheimera mogą być problemy z pamięcią krótkotrwałą (np. zapominanie czegoś, co właśnie przeczytałeś) lub trudności z planowaniem i organizacją [4 ^]. Zmiany nastroju i wycofane zachowanie są również powszechne na tym etapie ^[6]. 

Czas trwania wczesnego stadium choroby może być bardzo różny. Zazwyczaj łagodna postać choroby Alzheimera trwa około dwóch lat, zanim nastąpi jej progresja ^[5].  

Leczenie wczesnego stadium choroby Alzheimera

Leczenie wczesnego stadium choroby Alzheimera koncentruje się na opóźnianiu pogorszenia funkcji poznawczych i poprawie zdrowia mózgu. Opcje leczenia mogą obejmować:

• Inhibitory cholinoesterazy (ChEI). Niektóre z powszechnie stosowanych inhibitorów cholinoesterazy to galantamina, rywastygmina i donepezil. Zapobiegają one rozpadowi acetylocholiny. Acetylocholina odgrywa rolę w pamięci i myśleniu. Wraz z postępem choroby Alzheimera mózg produkuje jej coraz mniej. Niestety, ChEI z czasem stają się mniej skuteczne ^[7]. 
• Terapia antyamyloidowa. Trzy nowe terapie antyamyloidowe zostały zatwierdzone przez FDA w USA od 2021 roku. Terapie te to Leqembi (lekanemab), Aduhelm (aduhanumab) i Kisunla (donanemab). Wszystkie trzy są przeciwciałami monoklonalnymi i mają na celu namierzanie i usuwanie blaszek beta-amyloidowych. W ten sposób Leqembi, Aduhelm i Kisunla mają na celu spowolnienie postępu choroby, a nie tylko leczenie objawów. Wszystkie trzy leki mają podobny sposób działania, choć istnieją między nimi pewne różnice ^[7]. 

Choroba Alzheimera o nasileniu umiarkowanym do umiarkowanie ciężkiego

Na tym etapie ludzie zaczynają doświadczać większych trudności z codziennymi czynnościami. Mogą mieć trudności z zapamiętywaniem ważnych wydarzeń, warunków pogodowych, a także własnego adresu. Liczenie wstecz i zajmowanie się zadaniami finansowymi staje się trudne na tym etapie. Ogólne problemy z orientacją również mogą się pogorszyć ^6. 

Wraz z dalszym postępem choroby, ludzie zaczynają mieć trudności z utrzymaniem higieny osobistej i samodzielnym ubieraniem się. Mogą zacząć mniej spać i wędrować w nocy. Uczucia wstydu, frustracji i strachu przed samotnością są typowe dla tego etapu choroby[6].

Umiarkowana postać choroby Alzheimera trwa około 1-2 lat, zanim przejdzie w umiarkowanie ciężką postać choroby Alzheimera. Umiarkowanie ciężka choroba Alzheimera trwa przez kolejne 2-3 lata. Czas trwania tych okresów może się różnić w zależności od pacjenta [6]. 

Leczenie umiarkowanej i średnio ciężkiej postaci choroby Alzheimera

Typowe metody leczenia na tym etapie choroby Alzheimera koncentrują się na łagodzeniu objawów. Celem jest pomoc ludziom w utrzymaniu codziennych funkcji tak długo, jak to możliwe. Niektóre z leków, które mogą w tym pomóc to:

• Inhibitory cholinoesterazy (ChEI). Niektóre ChEI mogą być również stosowane na tym etapie choroby Alzheimera. Należą do nich donepezul i rywastygmina [7].
• Memantyna i inni antagoniści N-metylo-D-asparaginianu (NMDA). Leki te regulują poziom glutaminianu, ważnej substancji chemicznej w mózgu. Nadprodukcja glutaminianu może być związana ze śmiercią komórek mózgowych. Antagoniści NMDA działają inaczej niż inhibitory cholinoesterazy. Dzięki temu oba rodzaje leków mogą być stosowane razem [7].

Ciężka choroba Alzheimera 

Ten etap choroby charakteryzuje się postępującą utratą mowy, ruchów i niezależności. Pod koniec tego etapu ludzie często stają się unieruchomieni. Najczęstszą przyczyną śmierci w tym stadium choroby Alzheimera jest zapalenie płuc ^[6].

Ciężka postać choroby Alzheimera trwa zwykle około 1,5-2,5 roku, co może się różnić w poszczególnych przypadkach ^[6].

Leczenie ciężkiej postaci choroby Alzheimera

W tym zaawansowanym stadium choroby Alzheimera zazwyczaj stosuje się te same metody leczenia, co w stadium umiarkowanym i średnio ciężkim. Opcje leczenia mogą obejmować antagonistów NMDA lub inhibitory cholinoesterazy. Lub połączenie obu rodzajów leków ^[7]. 

Na tym lub wcześniejszych etapach choroby mogą być przepisywane leki na określone objawy. Na przykład leki przeciwdepresyjne, leki przeciwpsychotyczne (neuroleptyczne), leki na bezsenność lub inne ^[8].

Leczenie choroby Alzheimera wykraczające poza leki

Istnieją różne podejścia poza lekami, które mogą wspierać leczenie. 

Interwencje behawioralne

Interwencje behawioralne mają kluczowe znaczenie dla zarządzania zmianami zachowania u osób z chorobą Alzheimera. Interwencje te mają na celu utrzymanie komfortu osoby w jej środowisku i skuteczne zarządzanie poznawczymi i behawioralnymi objawami choroby.

Jedną z ważnych interwencji behawioralnych jest stworzenie spokojnego i uporządkowanego środowiska. Wiąże się to z ograniczeniem hałasu, bałaganu i czynników rozpraszających, które mogą pobudzać daną osobę. Ustalenie codziennej rutyny i angażowanie osoby w znajome zadania może zapewnić poczucie stabilności i promować poczucie komfortu.

Terapie, takie jak terapia sztuką lub muzyką, działania społeczne i grupy wsparcia mogą również pomóc w zmniejszeniu poczucia izolacji ^[13].

Interwencje związane ze stylem życia

Równolegle z leczeniem farmakologicznym zawsze zaleca się przyjęcie zdrowych nawyków.

Niektóre badania sugerują, że stosowanie diety śródziemnomorskiej lub MIND wiąże się z korzyściami poznawczymi. Chociaż nie ma jeszcze ostatecznego dowodu na ten związek, jest to interwencja stylu życia bez ryzyka, którą każdy może przyjąć. Niektóre badania kliniczne badające wpływ diety na zdrowie mózgu są w toku ^[10]. 

Aktywność fizyczna może również odgrywać rolę w poprawie funkcji poznawczych, zwłaszcza u pacjentów z wczesną postacią choroby Alzheimera ^[11]. Może to być związane z hormonem iryzyny, który mięśnie wydzielają podczas ćwiczeń. Niektóre wczesne badania na zwierzętach pokazują, że iryzyna może chronić przed neurozapaleniem. Według Rudolpha Tanziego, profesora neurologii w HMS, neurozapalenie jest największym zabójcą neuronów mózgowych wraz z wiekiem [12 ^]. 

Ostatnie słowa na temat możliwości leczenia choroby Alzheimera

Jako złożona choroba, Alzheimer wymaga złożonego leczenia. Prawdopodobnie będziesz musiał zająć się chorobą Alzheimera z różnych punktów widzenia.

Leki to tylko jeden z aspektów leczenia choroby Alzheimera. Kolejnym jest poprawa stylu życia, w tym zdrowa dieta i regularna aktywność fizyczna. Wreszcie, ważne jest, aby dbać o swój nastrój i dobre samopoczucie psychiczne. Grupy wsparcia i terapia mogą pomóc w walce z chorobą Alzheimera czuć się mniej odizolowanym.

Mając nadzieję na więcej przełomów w leczeniu choroby Alzheimera, ważne jest, aby pamiętać, że choroba ta będzie dotykać coraz więcej osób w szybko starzejących się społeczeństwach na całym świecie. Niezależnie od tego, po której stronie jesteś teraz, wszyscy razem walczymy w tej walce.

Referencje:

1. Czym jest choroba Alzheimera? Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom, Dostęp 14 lipca 2023.
2. Częstość występowania choroby Alzheimera o wczesnym początku: przegląd systematyczny i metaanaliza. NCBI, dostęp 14 lipca 2023 r.
3. Keck, Kim. Wskaźniki wczesnej demencji i choroby Alzheimera rosną u młodszych dorosłych Amerykanów. Blue Cross Blue Shield, 27 lutego 2020 r.
4. Etapy choroby Alzheimera - wczesne, średnie i późne objawy demencji. Stowarzyszenie Alzheimera, Dostęp 14 lipca 2023 r.
5. Wczesne oznaki i objawy demencji. Alzheimer's Society, 24 lutego 2021, dostęp 14 lipca 2023.
6. Biggers, Alana. Jakie są etapy choroby Alzheimera? Healthline, Dostęp 14 lipca 2023 r.
7. Jak leczy się chorobę Alzheimera? National Institute on Aging, 1 kwietnia 2023, dostęp 14 lipca 2023.
8. Leczenie zachowania. Alzheimer's Association, Dostęp 14 lipca 2023 r.
9. Zmniejszenie ryzyka wystąpienia choroby Alzheimera. Centers for Disease Control and Prevention, dostęp 14 lipca 2023 r.
10.  Co wiemy o diecie i zapobieganiu chorobie Alzheimera? National Institute on Aging, 27 listopada 2019 r.
11. Jiang, Jiehui. Związek między ćwiczeniami a chorobą Alzheimera: A Narrative Literature Review. NCBI, 26 marca 2020 r.
12. Young, Randy. Ćwiczenia i choroba Alzheimera. Harvard Medical School, 25 sierpnia 2021, dostęp 14 lipca 2023. 
13. Podejścia behawioralne w opiece nad osobami z demencją. Practical Neurology, dostęp 14 lipca 2023 r.